In het Suezkanaal wordt in konvooi gevaren; meerdere schepen stomen gelijktijdig op. Er zijn dagelijks drie konvooien, waarvan twee van noord naar zuid en één van zuid naar noord. De schepen varen met een snelheid tussen de 11 en 16 kilometer per uur, afhankelijk van het type en de omvang van het schip. De reistijd door het kanaal ligt tussen de 12 en 16 uur.
Het belang van de doorvaart is zeer groot. Schepen tussen de noordelijke Atlantische oceaan en de Indische Oceaan moesten voorheen om het continent Afrika varen, langs Kaap de Goede Hoop. Sinds het Suezkanaal bestaat is dat niet meer nodig.
De scheepsvaart wordt nu echter bedreigd door jihadisten. Een strijdgroep, die zichzelf de ‘al-Furqan Brigades’ noemt, heeft de beschietingen opgeëist op enkele containerschepen in juli en deze maan, slechts enkele dagen geleden. De claims zijn authentiek, omdat de strijders erbij ook een video vrijgaven waarop de beschietingen en de daders te zien zijn. Een Egyptische blogger, Wael Abbas, zegt de beelden en de claims te hebben gekregen van een ‘anonieme bron’, en postte de beelden op zijn blog ‘al-Wa'i al-Misri’ en op YouTube.
In de eerste verklaring van de ‘al-Furqan Brigades’ staat dat de strijders schepen zullen blijven aanvallen in het Suezkanaal „als vergelding voor de criminele praktijken van het Egyptische militaire regime tegen moslims en moslim-heiligdommen”. In de claim wordt het Suezkanaal betiteld als de „slagader van commercie voor de landen van ongeloof en tirannie”. In de eerste video wordt een nachtelijke aanval getoond op een oorlogsschip, de tweede een aanslag op klaarlichte dag op een commercieel containerschip. De daders zeggen door te gaan met aanslagen totdat de islamitische shariah is ingevoerd en dreigen „elk moment” weer toe te slaan.
