In belastingverdragen die bedoeld zijn om dubbele belasting te voorkomen sluipen geregeld fouten, waardoor nergens meer belasting wordt betaald. Om dergelijke mazen snel te kunnen dichten troffen Duitsland en Nederland in dit geval een regeling. Maar volgens de Hoge Raad houdt die regeling geen stand.
Volgens loonbelastingdeskundige Jan-Bertram Rietveld van EY betekent de uitspraak dat ministeries voortaan niet meer mogen „handjeklappen” zonder tussenkomst van het parlement. Gebeurt dat toch dan is een wijziging van het belastingverdrag niet rechtsgeldig.
Daar profiteerde in dit geval een Nederlandse werknemer van die in 2007 ontslagen werd. Omdat hij in Nederland woonde maar voor zijn werk ook in Duitsland moest zijn werd zijn exitpremie in tweeën gesplitst om in beide landen evenredig te kunnen worden belast.
Duitsland zond het geld echter terug omdat het alleen belasting heft als werknemers daadwerkelijk in Duitsland wonen. Toen Nederland vervolgens alsnog probeerde om het hele bedrag te belasten op basis van een onderlinge afspraak met Duitsland stak de rechter daar dus een stokje voor.
